编译：公子欣
大脑就像24小时运转的超级计算机
但高负荷工作产生的“系统垃圾”
若不及时清理
轻则卡顿死机，重则硬件损伤
——这就是认知衰退的真相
韩国基础科学研究院的科学家们
发现了一种无创方法
可增强大脑的天然废物排出能力
这一突破有望为治疗
年龄相关性神经疾病开辟新途径
研究于《自然》杂志发表
相较于其他器官，人类大脑产生废物的速度更快，因此高效清除这些废物对维持大脑健康至关重要。该过程主要由脑脊液完成，其清除的β-淀粉样蛋白和tau蛋白等有害物质，正是阿尔茨海默病等神经退行性疾病的关键诱因。然而随着年龄增长，这种排出功能逐渐衰退，导致认知能力下降。
“本研究不仅完善了清除大脑废物的脑脊液引流路径图，更提供了一种从颅外增强脑脊液排出的新方法，”Koh Gou Young表示，“这将成为包括痴呆症在内的神经退行性疾病研究的里程碑。”
如今，通过转基因小鼠和荧光标记猕猴实验，研究人员绘制出脑脊液经面部、鼻腔和硬腭淋巴管网向浅表颈淋巴结引流的新路径。在老年动物中，多数路径已退化，但紧贴面部皮肤下的淋巴管仍保持完整功能。
脑脊液通过猕猴的面部和颈部淋巴管排出
“我们证实，面部皮下淋巴管通过多通路连接下颌下淋巴结，”Jin Hokyung解释，“通过这些连接，可调控在衰老和神经退行性疾病中出现的脑脊液排出功能减弱，但这一新发现的通路如何应用于临床仍需进一步研究。”
基于此，研究团队开发出一种力度可调的机械刺激器——能温和可控按压皮肤的手持装置。当应用于老年小鼠时，该设备使脑脊液的清除能力恢复到年轻水平，且在不干扰淋巴管自然收缩的情况下，显著改善了排泄功能。
精确的皮肤刺激可恢复老年小鼠的脑脊液排出效率
这种方法不依赖药物、不需要动手术，只需要找准位置按摩，就可以安全、有效地从颅外增强脑脊液的排出。
该研究有望催生可穿戴或临床设备，用于改善老年人或神经疾病患者的大脑废物清除能力。研究团队目前正在探索该引流系统在阿尔茨海默病等疾病中的变化机制，以及机械刺激是否可以作为预防或治疗这类疾病的有效手段。
数据图及参考来源：
https://www.nature.com/articles/s41586-025-09052-5
https://ibs.re.kr/cop/bbs/BBSMSTR_000000000738/selectBoardArticle.do?nttId=25921&pageIndex=1&searchCnd=&searchWrd=
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